埃隆·马斯克试图通过向人工智能领域的顶尖人才提供股权来吸引他们加入他的新人工智能公司。他声称这个公司的价值已经达到数百亿美元。

如果马斯克估计的价值为200亿美元，那么每提供1%的股票期权就相当于提供了2亿美元的签约奖金。

他的招聘努力取得了成功。这家公司于周三成立，拥有来自谷歌、DeepMind和多伦多大学等学术强国的研究人员，这些机构在深度学习领域取得了重大突破。

马斯克及其团队计划在周五下午的Twitter Spaces聊天中透露更多有关xAI的细节。他没有回应请求发表评论的要求。

Christian Szegedy在创办xAI之前，曾领导一项谷歌研究项目，旨在创建一种“自动数学家”。他的前同事Yuhuai “Tony” Wu也加入了Musk，此前他曾告诉《纽约时报》他想利用机器学习来“解决数学问题”，通过创建一种能够自行解读定理的AI。

另一位加入xAI的数学家Greg Yang暗示，他们计划创建一种能够帮助人类更好地理解宇宙数学定律的AI。“任何对此感到兴奋的数学家/理论家都需要私信我！”他在推特上写道。

几十年来，计算机已经帮助数学家识别模式，使他们的工作更加高效。但是，如今的AI还不具备解决高级定理所需的推理能力，如新泽西州立大学的数学教授Alex Kontorovich所说。

部分原因是目前没有足够的数据可供AI数学模型进行训练。

计算机要处理定理，就需要将其从自然语言翻译成一种形式化的代码，以便验证其逻辑上的正确性。Kontorovich估计，这种数据大约有1000万行，而ChatGPT则是在数万亿行人类语言的基础上进行训练的。

xAI可以通过创建自己的形式化数学数据库来解决这个问题，或者为现有的开源项目（如由亚马逊研究员Leo de Moura领导的Lean）做出贡献。

无论马斯克在Twitter上有什么公关问题，他仍然能够招募到最高水平的技术人才。而且他有一些能够交付的先例。2015年，他招募了一组类似的研究人员，并共同创立了OpenAI，现在的价值接近300亿美元。但是在OpenAI转向并优先考虑导致ChatGPT的大型语言模型研究之前，马斯克就离开了，正如Semafor最先报道的那样。

对于xAI来说，竞争的压力非常大。OpenAI的ChatGPT掀起了一股人工智能开发的浪潮，促使全球最大的公司采取行动，并导致用于训练AI模型的强化Nvidia图形处理器短缺。

马斯克的公司似乎渴望超越那些有钱的竞争对手。一位行业内部人士告诉我，马斯克请求Nvidia为他销售40,000个用于训练AI模型的GPU。该公司承诺在12个月内提供20,000个。

xAI的网站称，马斯克的目标是创建能够“理解宇宙的真实本质”的人工智能。赌注是科学无法解决的谜团，例如人脑的内部工作原理，是超出人类理解范围的方程式。

通过设定一个听起来很像科幻小说的目标，谁还需要商业模式呢？

破解宇宙的奥秘意味着你可以轻松地促使它专利所有将来被创造的新技术，并收取永久的许可费。

然而，这个计划有一个问题。用人工智能破解宇宙的奥秘可能需要一些时间。马斯克是一个苛刻的老板，虽然他一直在招募才华横溢的研究人员，但谷歌CEO桑达尔·皮查伊和其他人也在做同样的事情。

如果历史可以作为一个判断标准，马斯克不会满足于让他的精英团队坐在象牙塔里提出高妙的理论。他们需要表现出色，否则就会像OpenAI一样，马斯克会关闭一切或离开，留下未兑现的承诺。

我这周问了很多科技人员关于xAI的看法，当涉及到马斯克、他的成就和未来成功的前景时，有一种二元性。

我不认识任何一个认为马斯克经常幼稚的推特有任何目的，除了娱乐这位世界上有时最富有的人和他的忠实追随者。而且我认为，包括马斯克在内，没有人认为购买Twitter是一个好的商业决定。

但他拥有历史上最伟大的创业事业之一，他帮助创建了PayPal，创立了SpaceX，并将特斯拉建成了今天的模样（更不用提他创立的OpenAI和尚未被证明的公司，如Neuralink和The Boring Company）。

现在我们可以有两种看待他现状的方式。一种是他已经失去了，正如一位资深企业家私下对我说的那样，他的Twitter失误标志着他伟大事业的结束。

另一种看法是，Twitter只是一个干扰，但在他的记录中最终是无意义的。按照这种逻辑，他招募人才和建立新公司的能力仅受他的意愿和注意力的限制。

从这个角度来看，xAI很好地融入了他控制的各种公司。

特斯拉依靠人工智能实现自动驾驶功能，同时也在建造通用目的机器人。神经链接公司则是制造计算机脑植入物的公司，从人类大脑这个最复杂的设备中收集数据，与人工智能有关。SpaceX采用复杂的自动化技术，毫无疑问，将继续沿着这条路走。

Wired的工作人员Will Knight认为，马斯克的新公司可能有点力不从心。他写道：“马斯克设定的巨大目标——挑战现有的人工智能巨头，保护人类免受有害人工智能的侵害——使得他的小型新型人工智能公司显得更加微不足道。”许多同样关注人工智能发展方向的人工智能研究者似乎认为，这个问题需要更多的透明度和合作，而不是一个孤独的天才和一小群明星。

本月早些时候，科学记者Siobhan Roberts在《纽约时报》上记录了数学家们如何应对人工智能正在颠覆他们领域的方式。哥伦比亚大学数学教授迈克尔·哈里斯邀请他Silicon Reckoner通讯的读者透露马斯克在xAI公司提供给招聘者的起薪。他写道：“匿名保证！”

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