1月30日，埃隆·马斯克 (Elon Musk)在社交媒体平台X（原推特）上宣布：昨天第一个人类接受了植入物Neuralink，恢复良好，初步结果表明神经元尖峰检测很有前景。
自 2019 年以来，马斯克至少曾四次宣布，Neuralink将开始对大脑植入物进行人体试验，以治疗瘫痪和失明等严重疾病。Neuralink 去年5月获得 FDA 批准进行首次试验，以测试该公司的人体植入物。
Neuralink 于 9 月份宣布了植入试验。该公司表示，在研究过程中，该公司开发的机器人将通过手术植入“超细”线，帮助在参与者的大脑中传输信号。
Neuralink何方神圣？
Neuralink成立于2016年，是一家美国神经科技和脑机接口公司，由伊隆·马斯克和八名其他联合创办者创办，负责研发植入式脑机界面技术，公司的总部在旧金山。据悉，neuralink现有约300名员工，汇聚了神经科学家、神经外科医生、芯片设计师、生物相容性材料学家、脑机接口专家、微制造工程师等各领域专家。去年的融资情况显示，Neuralink的估值已高达50亿美元（约合人民币359亿元）。该公司的创立源自马斯克曾经探讨过的一个科幻小说概念“neural lace”，即人脑与机器交互，设想人们可以通过外科植入物治愈从肥胖症、自闭症、抑郁症、精神分裂症到阿尔兹海默症等一系列疾病。2017年4月，Wait But Why报道了马斯克计划Neuralink短期内研发治疗严重脑部疾病的设备，并达到人类增强目的。2019年7月，Neuralink对外宣布该公司研发的一款脑机接口系统。
图：Neuralink手术机器人
据Neuralink官网显示，其正在开发脑机接口——implant，可以记录和刺激用户大脑内的电活动，而脑机接口或 BCI 是将用户的大脑连接到外部电子设备的神经植入物。N1植入物密封在一个生物相容的外壳中，该外壳可承受比人体严酷数倍的生理条件，由一个小型电池供电，该电池通过紧凑的感应式充电器从外部无线充电，可以在任何地方轻松使用。N1 植入物通过分布在 64 个线程中的 1024 个电极记录神经活动。这些高度灵活的超细螺纹是将植入过程中及以后的损伤降至最低的关键，由Neuralink的手术机器人将这些螺纹穿过用户头骨并进入大脑，准确地插入到需要的位置。这项技术此前已经动物身上进行了测试，据马斯克称，“有一只猴子能用其大脑控制电脑。”Neuralink还展示了一头被植入Neuralink设备的猪，猪的大脑活动被该设备成功读取。
图：Neuralink 的脑机接口展示了一只猴子在玩乒乓球
何为脑机接口？
脑机接口（BCI），也称为 BMI 或智能大脑，指在人或动物大脑与外部设备之间创建的直接连接，实现脑与设备的信息交换，进而起到监测、替代、改善/恢复、增强、补充等作用。脑机接口包括三个主要部分：
一是测量大脑活动的设备。包括耳机、帽子以及嵌入式电极来检测和记录来自大脑的信号。
二是用于处理和分析记录的大脑活动的计算机。BCI 软件将尝试使用专门的处理方法和算法，从传入的大脑活动中解释用户期望的动作。
三是要控制的应用程序/设备。 一旦计算机“确定”了用户想要做什么，它就会向应用程序/设备发送一个信号以执行该命令，例如，打开一盏灯。
- 非侵入性（EEG、 MEG、 EOG、 MRI）：非侵入性 BCI 是将信号采集电极置于头皮外部。优点是无需手术，对人体创伤最小，缺点是由于电极与神经元距离较远，测得的信号噪声较大，对信号后期的处理要求较高。
- 部分侵入性（ECoG 和血管内）：部分侵入式 BCI 设备被植入颅骨内，位于颅腔内灰质外。与完全侵入式 BCI 相比，它们产生比非侵入式 BCI 更好的分辨率信号。
- 侵入式（微电极阵列）：侵入性 BCI 需要通过手术将电极植入头皮下以传递大脑信号。优点是能提供更准确的读数，缺点是植入手术容易引发免疫反应和创伤，植入过久后容易产生信号质量下降甚至消失等问题。
来源：Case Western Reserve University、中信证券和高禾研究中心
公司介绍：植入式神经接口技术领域的领导者，该公司的神经假肢已经进入临床阶段，用于治疗瘫痪，并正在开发第一个血管内植入式神经调节疗法。未来的应用可能包括诊断和治疗神经系统疾病的潜力，包括帕金森病、癫痫、抑郁症和高血压，以及非医疗解决方案。公司介绍：Blackrock Neurotech 是全球领先的 BCI 技术平台公司，致力于开发可植入解决方案，改善人类生活。Blackrock 的精密电极技术是脑机接口的核心，通过神经信号处理和刺激，使数十名早期用户(被称为“BCI先驱”)可以再次行走、交谈、看到、听到。公司介绍：专注于介入MRI领域的研究和产品开发。在2003年，MRI Interventions, Inc.的重点转移到了为前几年开发的技术确定和扩展商业应用。2020年2月，MRI Interventions, Inc.更名为ClearPoint Neuro, Inc.公司介绍：专注于开发脑机接口（BCI）技术，以恢复神经系统疾病、损伤或肢体丧失患者的沟通、移动性和独立性。研究不仅侧重于提高操作计算机的能力，还侧重于为ALS、脊髓损伤和中风患者提供可靠、持续的环境控制。公司介绍：Neurable是一家脑穿戴设备开发商，致力于提供一个能够成为任何硬件或软件设备的标准人机交互平台，这样用户可以走进自己的家中或办公室中，通过实时的大脑活动和增强现实系统实现对软件和设备的控制，为用户，尤其是残疾患者，创造一种不受限制的生活。
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