号称要革新浏览器的AI浏览器Arc昨日发布新功能:Instant Links,可以在用户搜索内容的时候,Arc 自动分析用户搜索的内容并直接打开它认为最合适的网页。此外还有Live Folders、ARC Explorer等新功能。
看样子,Arc不仅打算取代Chrome,还打算干掉传统的搜素。
浏览器是PC互联网的核心,自从Google推出Chrome浏览器并在市场上一骑绝尘之后,浏览器的创新乏善可陈。也正因此,Arc 浏览器一经推出就在海外引发了不小的声量。
有用户将 Arc 的使用体验比喻为“骑了一辈子自行车后突然跳上了摩托车”。有15年浏览器开发经验的前Netscape和Chrome浏览器创始成员 Darin 也跳车加入了 Arc。公司更是获得了Figma、Notion、Zoom等独角兽公司创始人,以及Reid Hoffman的投资支持。Arc 究竟有怎样的魔力?他们打算如何革新浏览器?
文章转自「Z Potentials」,Founder Park 略有调整


01

开始:创新始于不满,这次也不例外

Arc浏览器是「The Browser Company 」公司开发的免费浏览器产品,于2022年4月正式发布。Arc的出现,源于创始人对现有浏览器产品的不满
自20世纪90年代初,Mosaic浏览器问世并开始普及应用,浏览器逐渐占据了用户电脑绝大部分的时间,也成为科技巨头争夺的焦点,微软、苹果,谷歌等相继推出自己的浏览器应用。经过十余年的争夺战,Chrome以碾压之势占据了市场。

用户的互联网使用方式发生了巨大变化,但浏览器在很大程度上,仍然在做它 25 年前所做的事情。科技巨头没有动力提供用户需要的创新,Chrome主要服务于Google的搜索广告,浏览器细微的设计改动也会带来巨大的财务影响,作为一个入口型产品,也不得不考虑海量用户行为的最大公约数,浏览器的稳定、性能、中庸被优先考虑。
「The Browser Company 」认为用户不应该再在堆积、混乱、无序的标签页中分心,并将这种结果归咎于自己。

02

野心:一个浏览器之上的Web操作系统

在标签页超负荷的痛疾之外,Arc也观察到这几年PC应用的云化趋势,从本地的Sketch、Office 套件等产品转化到了Figma 、Gmail、Notion等Web原生应用。Arc笃定,Web跨平台、跨系统、无需下载、可协同等优势,会延续云化趋势,从而拉长用户花费在浏览器的时间。
因此,浏览器早已不再只是让用户浏览内容的浏览器(Browser),而更是一种具备各种功能的操作系统(Operating System),让用户更容易跨应用工作,并灵活调度所有应用。
Arc计划创建一个具有强大功能的API的开发平台,为开发者提供更多的自由和资源,借助生态的力量,缩小本地应用和Web应用之间的体验差距。而科技巨头的商业模式,无论是应用商店过路税,或搜索引擎的广告收入,都更愿意保持本地软件和Web应用之间的体验差。
在这样的理念下,Arc 的认为浏览器的标签栏,应看做应用程序的启动器,此外还提出了如Arc 画架(Eastle)这种能临时存储和浏览网页片段的地方,使得用户不需要离开Arc就可以执行操作。
技术方面,Arc内核基于Chromium引擎,因此兼容所有Chrome拓展,下载Arc后的插件同步和账户迁移几乎无感。Arc 也提到,未来可能会提供WebKit 版本,甚至构建自己的渲染引擎。

03

设计:从信息层级出发,辅以大胆、细腻的设计,重构浏览体验

首先,我们为什么不能在浏览器中保持专注?
回顾我们在浏览器中的行为。在做搜索和浏览的时候,会点开许多超链接,但当下又无法完全阅读消化,于是标签页大量堆积,或者被一股脑丢进收藏夹。有意或无意地在多个任务中切换,也会使我们迷失在个人、工作、娱乐的标签页中。不同信息半衰期的标签被并列排布,更是增加了复杂度。
Arc 是如何改善以上问题的?
1. 信息层级设计和竖向陈列(Sidebars)
Arc将标签页以任务相关性、打开频次、信息半衰期为角度,做了四层信息层级设计:
空间 Spaces :Spaces为用户创造出隔离的浏览器空间,满足用户个人、工作、学习、娱乐等不同场景的需求。不同空间隔离了Cookie 文件,因此在Arc中登录同一个应用的不同账号。不同Spaces 支持通过左右滑动切换,也可定制不同的主题颜色,从心理上和视觉上实现分区。
  • 收藏的标签页 Favorite tabs:存放高频打开的标签页,在不同Spaces间共享
  • 固定标签页 Pinned tabs:次高频打开的标签页,或与某项任务相关的高频页面,功能上替代了以往浏览器中的收藏夹
  • 今日标签 Today's tabs:默认情况下,Arc 每 12 小时关闭一次所有打开和未固定的标签页,Arc 称之为“今日标签页”。

    标签页陈列(Sidebar):采用竖向标签栏,让标签更具逻辑,能被看清。
Chrome浏览器为顶部标签页,Safari 为顶部和侧边竖向标签页结合,Arc则选择了完全侧边标签页陈列。这样一来,Arc 把右侧和顶部所有的空间都留给了页面,竖行布局使得每个标签都能被看清,而不像横向标签栏挤在一起,并且呈现出层级结构,更方便管理。
2. 应用内容预览(Peek)
Peek是一种方便的方式,可以在不离开当前固定标签的情况下快速预览链接。
Google Calendar、Gmail、Outlook、Notion等最常用应用都可以浮窗预览是否有最新消息,无需点开。用户从任意应用或网址中打开的网页为临时页面,可以在阅读后判断是否将网页拓展为标签页,或是直接关闭,在浏览有多个外链的网页中使用非常有价值。
3. 分屏管理(Split Screen)
分屏视图允许用户将多个标签合并为一个视图,最多可以竖向或横向打开四个页面,实现多任务并行。分屏操作也非常丝滑,拖动即可实现快速分屏
4. Arc 画架 (Easels)
Easels 是一个可交互的白板,用户可以在其上书写、绘画或添加图片或视频。非常有趣的是,用户可以通过截图将网页片段添加到Easel中,每个屏幕截图带有网页的原始链接,且为实时版本,使得用户不需要离开Arc就可以执行操作。基于Easels 用户创造出了许多惊艳的应用,比如剪贴报、个人Dashborad等,Easels 也可以发送团队共享。
5. 命令栏 (Command Bar)
非常类似Mac Spotlight的命令浮窗体验。点击 Command-T 可以打开一个新选项卡或在现有选项卡中搜索、激活浏览器扩展、更改设置等等
6. 出色的视觉设计和可定制性(Arc Boost )
Theme picker
首次登录时,用户引导会提示设置浏览器的背景,可以以添加色点或拖拽的方式配置出光影渐变效果。相信不少用户是始于颜值尝试的。
Boost
Boost功能是一项允许用户自定义网页的功能,只需要编写几行CSS,即可调整网页的布局、字体、颜色、或只显示用户想要的信息,实现更加个性化和高效的网页浏览体验。用户可以从Boost Gallery里,获得可爱画风的Gmail,或者每次只展示一个视频,避免你分心的Youtube Boost。(真是Geek的好玩具!)

04

AI:虽迟但到,让AI能力从新产品中长出来

CEO在采访中谈到,AI宣传过热,技术昂贵、缓慢、且不完全可靠。更关键的是,他认为需要思考到底AI能在浏览器上产生什么用户价值(不能只在侧边栏提供一个ChatGPT)。23年10月份Arc的AI能力正式发布,的确,与Chrome AI插件和Bing的Sidebar设计相比,Arc做了AI能力与浏览器的深度融合,模型来自OpenAI 和Anthropic。
1.Command+T 一键唤醒AI能力
2.预先浏览功能(preview for 5 seconds)
鼠标悬停在链接上,会给出链接内容的5s 概要预览,尽量少增加打开新tab的负担
3.网页提问能力(Ask on Page )
用户可以直接在Arc浏览器中与ChatGPT交谈,按住 Command + F 键在任何页面上提问页面的内容。Arc 会进行回答,同时回答会带上对应的原文内容,避免幻觉问题,用户点击链接就能跳到原文对应的位置。相比Bing chat 侧边栏,体验更加原生自然。
4.自动标签管理(Tidy tab titles)
我们都遇到过标签页标题过长被直接截断的问题,相似标签过多就无法分辨网页内容。现在Arc会把网页的标题自动进行重新命名,变成简短而重要的内容,同时也支持双击重命名。
5.自动下载管理(Tidy Downloads Tidy)
自动重命名下载的文件,让文件更有条理,并更容易被找

05

移动端:用3个月的时间发明最好的 iPhone浏览器

1月29日,Arc 惊喜发布了第二款产品,iOS移动应用「Arc Search」,Arc Search将浏览器、搜索引擎和AI功能结合。这款应用的起因在于,CEO发现人们并不喜欢在周末使用电脑,而手机侧的浏览体验非常糟糕,于是,他们定下了用3个月时间做出最好的IPhone浏览器的目标。
这款应用的北极星指标,是让用户以最少的点击,最流畅的交互,最短的时间获得搜索结果。
例如,用户想要搜索如何做一个蔓越莓挞,在输入框输入后,点击「为我浏览」,Arc 将自动阅读至少6个网页,为用户创建一个包含图文和视频的网页,一步一步示意做法。如果说Perplexity的体验,是具有网络访问权限和总结能力的聊天机器人,Arc Search则是每次提问,都为用户构建独一无二新网站的智能体,互动体验得以大幅提升。
除此之外,Arc Search 还提到了将搜索速度提升到Safari和Chrome的2倍,以及自动屏蔽GDPR和通讯订阅弹窗、广告和追踪器等功能。

06

团队:豪华团队,获一众独角兽公司创始人投资

团队
Arc 团队是一个由创业者组成的团队。包含前 Instagram 工程师、特斯拉和 Medium 的前设计主管、多位 Google Chrome 校友、亚马逊 S3 的创始工程师、Snap、Slack 和 Pinterest 的校友等
Josh Miller 是公司的首席执行官和联合创始人,Josh曾在2014年将创办的平台通讯工具Branch 以US$15Mn出售给Facebook,后加入白宫旗下的数字策略办公室工作。之后又在知名创投Thrive Capital中担任EIR(入驻企业家),并转任投资人
Darin Fisher:Darin 历经浏览器十几年开发历史,曾于2000年在 Netscape 担任工程师、后到 Mozilla 协助 Firefox,05年在Google从0打造出Chrome 浏览器。在Google供职16年,成为工程副总裁之后,Darin厌倦了大公司的广告变现模式和创新阻力,投入创业。于22年正式加入Arc团队。
融资及商业化
「The Browser Company」目前只完成了种子轮和A轮两轮,一共1800万美金的融资,但背后15位投资人阵容十分豪华。其中2家为机构投资人,Next Play Ventures和Box Group。
除此之外,公司获得一众生产力工具独角兽公司创始人的投资支持,包括Dylan Field(Figma Founder)、Akshay Kothari(Notion COO)、Eric Yuan(Zoom, Founder)、Evan Williams(Medium CEO)。Reid Hoffman也以个人名义对公司做了投资。
Arc承诺永远不收集用户访问网站的数据,不收集用户在浏览器中输入的内容,承诺不会出售用户数据,永远不会有围绕广告的业务。未来Arc可能考虑向企业用户收取订阅费用。
此处不得不提到,另一家主打企业用户信息安全的浏览器公司Island,B轮融资过后估值超过 $1Bn 的独角兽。投资方包括 Stripes、Sequoia US、Insight Partners 以及专注网络安全领域的Cyberstarts。
最后一个彩蛋,千呼万唤的Arc的Windows版本已开放排队~

参考资料

https://arc.net/max

https://www.wired.com/story/alternative-browsers-built-in-ai-arc-sigmaos-brave-opera/

https://browsercompany.substack.com/

https://www.lennyspodcast.com/blog/summary-competing-with-giants-an-inside-look-at-how-the-browser-company-builds-product-josh-mill/

https://www.youtube.com/watch?v=y7koAGLf0EE

https://twitter.com/joshm/status/1751734590577016981

https://www.theverge.com/2024/1/28/24053882/arc-search-browser-web-app-ios



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