【新智元导读】Altman迈出筹建7万亿AI芯片帝国第一步，向美政府寻求政策支持。而从投资Arm上尝到甜头的孙正义，又挥舞着1000亿美元的支票进军AI芯片赛道。但英国前芯片独角兽Graphcore，却因为持续每年亏损超过2亿刀，现在只能被迫卖身。
在这个时代，AI已经成为了未来科技发展的关键支点，而AI芯片便是驱动行业发展的新能源。为了挑战英伟达，行业大佬们甚至计划从零开始，重新构建AI芯片行业。当所有人还在讨论Altman的7万亿芯片帝国是否应该存在时，他已经坐到美国政府谈判桌前，寻求政策上的支持了。如果Altman要向中东的投资者寻求融资，或者和现在芯片制造巨头台积电，三星进行合作，没有美国政府的绿灯，事情都很难推动。但Altman已经是华盛顿官员的老熟人了，他多次在国会宣传AI计划。而和他会面过的政府官员都对他都称赞不已。根据外媒曝料，Altman已经和美国商务部长吉娜·雷蒙多见过面，讨论了相关的问题，并进一步希望会见其他相关的政府官员。而且商务部官员已经就OpenAI向中东资本寻求融资的计划进行了内部讨论。「OpenAI就增加芯片、能源和数据中心的全球基础设施和供应链进行了富有成效的讨论，这对人工智能和其他相关的行业至关重要。」Altman还在考虑是否重新成立一家独立于OpenAI的新公司进入AI芯片行业。如果计划最终能够最终落地，可能会引发反垄断问题。这就是为什么该计划在推进之前需要美国政府批准的部分原因。而且，一旦Altman要向阿联酋财富基金等实体寻求投资，交易就很有可能会受到美国外国投资委员会的审查。如果Altman「再造一个芯片行业」的计划真的被提上日程，那么必然和美国之前通过的《芯片法案》相关的内容产生冲突。至少现在看来，建立万亿芯片帝国的第一步就已经是困难重重。而除了Sam Altman之外，孙正义也在打AI芯片市场的主意。软银集团创始人孙正义正寻求高达1000亿美元资金，打造一家能与英伟达竞争的芯片公司，专注于生产对AI至关重要的半导体。这个项目被称为「Izanagi」（伊邪那岐），意味着孙正义在软银大幅减少对初创企业投资后，又再次决定尝试投资关键赛道的初创企业。据知情人士透露，他希望新公司能与他之前投资的Arm Holdings并肩作战，共同打造一个AI芯片帝国。据悉，软银自己会投入300亿美元，另外700亿美元可能来自中东的投资者。如果孙正义的计划得以实现，这将成为继ChatGPT问世以来，AI领域最大的一笔投资。这甚至超过微软对OpenAI超过100亿美元的投资。项目之所以命名为「Izanagi」，不仅因为它是日本神话中创世的神祗，而且还蕴含了「通用人工智能（AGI）」的首字母。孙正义长期以来一直预言，一个充满比人类更智能的机器的世界将会更加安全、健康和快乐。项目的资金来源和具体的投资方式尚在讨论中，没有最后确定。据悉，孙正义在探索多种投资方案和策略，希望能在扩大Arm在AI市场中的影响力，并研究不同类型的下一代芯片。所以这1000亿美元的投资，是继续押注Arm，还是成立新的公司，还没有明确的说法。而且之前曾经有媒体曝出，孙正义与OpenAI的Sam Altman曾讨论过合作筹资进行半导体制造，但结果似乎不太理想。所以「Izanagi」项目与Altman的计划是完全独立的。没乘上东风，AI芯片独角兽Graphcore被迫「卖身」
然而，想要抛开英伟达另起炉灶并不容易。
据业内人士透露，英国芯片领域的佼佼者Graphcore，由于未能如期从AI的快速发展中获得收益，目前正在与一些大型科技公司讨论可能的交易，从而筹集新的资金来填补巨大的亏损。与此同时，公司的主要投资者也大幅提高了他们对公司股份的估值，这可能预示着交易额将超过5亿美元（约合4亿英镑）。传闻的潜在买家包括英国Arm、日本科技巨头SoftBank以及ChatGPT背后的创业公司OpenAI。目前还没有详细的出售计划流出，而且出售公司的计划似乎与公司新一轮的独立融资谈判同时进行。而出售计划主要是因为其股东对于之前所持Graphcore股份的估值变化推断出来的。几周后，它将Graphcore股份的估值翻了一番多，分析人士推测这可能与公司的出售有关。据一位投资者估计，这将Graphcore的估值定在了5.28亿美元。成立之初，Graphcore便试图以其专攻AI领域的芯片，挑战英伟达等行业巨头。但实际情况却是，公司的收入不仅在去年下降了46%，而且亏损还在持续扩大，甚至在筹集资金方面还遇到了困难。Graphcore表示，其2022年的亏损增加了11%，达到2.046亿美元，而收入从500万美元下降到了270万美元。此外，公司在年末时手头只有1.57亿美元的现金了。此前，Graphcore已从包括微软和红杉资本在内的投资者那里筹集了超过7亿美元的资金，并在2020年底最后一次筹资时估值达到了28亿美元。然而，根据在英国公司注册处提交的账目，公司原本预计去年第三季度完成一轮新的融资，但迄今为止没有公开披露任何融资信息。目前，为了降低成本，Graphcore已经进行了裁员并关闭了国际办公室。相比起来，老大哥英伟达则在AI革命期间需求激增，市值更是超过了亚马逊和谷歌，达到了1.8万亿美元，成为世界第三大科技公司。https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-02-16/openai-s-altman-seeks-us-blessing-to-raise-billions-for-ai-chipshttps://www.telegraph.co.uk/business/2024/02/17/british-ai-champion-graphcore-explores-foreign-sale/https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-02-16/masayoshi-son-seeks-to-build-a-100-billion-ai-chip-venture?embedded-checkout=true
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