近日，据Fierce biotech报道，赛诺菲首席科学官兼研究主管Frank Nestle博士即将离职。

此次变动，也成为自4月下旬赛诺菲开启大规模战略调整以来，最具重量级的高管离职。

要知道，Nestle博士一直看好AI+药物研发的无穷潜力，并且是赛诺菲拥抱人工智能和机器学习的倡导者和推动者。

此次首席科学官离职，叠加管线调整，会给赛诺菲的"All in AI"战略带来变数吗？

AI+新药的拥护者

2016年9月，Frank O. Nestle 博士加入赛诺菲，担任全球免疫治疗研究领域的负责人以及北美地区的首席科学官。

加入赛诺菲之前， Nestle 博士是一位在免疫学领域享誉全球的科学家。他曾担任伦敦国王学院皮肤医学和免疫治疗教授兼系主任，并在盖伊和圣托马斯医院行医。

在国王学院，他领导了皮肤病学、过敏学和免疫学领域的研究、转化临床试验和团队。

Frank Nestle 出版了220多篇科学文章，这些文章被广泛引用，引用次数超过32,000次。他的研究成果发表在《Nature》、《Nature Medicine》、《Cell》、《New England Journal of Medicine》、《Lancet》、《Journal of Clinical Investigation》和《Journal of Experimental Medicine》等顶级学术期刊上。

Frank Nestle 博士

2019年，Paul Hudson离开诺华加入赛诺菲接任CEO一职，并在赛诺菲提出了Play to Win（全力致胜），包括四大模块：聚焦增长、引领创新、提高效率以及重塑工作方式。

随后的2020年，Frank O. Nestle 博士被提拔为赛诺菲的首席科学官兼研究主管，负责免疫学和炎症、肿瘤学、神经病学、罕见疾病、血液学和基因组医学等主要治疗研究领域。他还担任过多个行政职务，特别是在盖伊和圣托马斯生物医学研究中心。

在Nestle博士看来，生命科学和数据科学以及工程学的结合，正在让免疫学从旧世界走向新世界，增加科学家对生物学的深刻理解。

Nestle博士曾分享，身为一名免疫学家，人工智能最让他兴奋的莫过于通过单细胞测序、微流控技术和人工智能，在大规模单细胞层面上研究基因和免疫之间的联系，刻画免疫图谱并找到疾病机制，从而更加精准地研发药物。

而后他成为赛诺菲内部建设AI技术和文化的积极倡导者。

除了在赛诺菲的工作外，他还是 Owkin 的董事会成员。2021年11月，赛诺菲向AI制药公司Owkin独家投资1.8亿美元，同时宣布了一项价值9000万美元、研究四种癌症的新疗法合作。

该公司将机器学习和生物学相结合，建立AI疾病模型，以开发生物标志物并确定新的药物靶点。

一年前，Nestle博士还促进了与德国研究中心BioMed X的合作，两家公司在一个虚拟患者群体平台上测试新药。从而解决当今制药行业最关键的瓶颈之一：临床开发过程中新候选药物的失败率为90%。

赛诺菲的AI战略会变形吗？

2023年6月，赛诺菲宣布了All in AI 和数据科学，立志成为第一家大规模AI驱动制药公司，引发了行业的广泛讨论。

此后赛诺菲推出了集成公司内部数据的AI大脑plai，可提供实时、反应性的数据交互，涵盖赛诺菲的所有活动，从而提高整个价值链的生产力：从研究到临床运营再到制造和供应再到业务分析。

在外部合作方面，赛诺菲更是走到了世界TOP20药企的前列，合作的案例在药物研发的链条非常广，也乐意和合作伙伴探索未成熟的新技术。

赛诺菲深度绑定了超10家专长不一的AI药企，涉及靶点发现、小分子研发、抗体研发、mRNA疫苗发现、AI+临床试验、虚拟临床，总潜在价值累计超110亿美元。

部分合作也开创了行业首例，例如赛诺菲和百图生科达成了制药业首笔生命科学大模型合作，潜在价值超10亿美元。

在一家近10万人的巨无霸药企中推动人工智能文化，高管自上而下的推动必不可少。

而CSO在企业中扮演着非常重要的角色，不仅在产品研发上起主导作用，而且对产品相关的市场因素，如市场反馈、技术发展、创新药物等方面的决策也拥有实际的权力。

也就是说，除开赛诺菲的首席执行官Paul Hudson外，首席科学官的Frank Nestle博士在赛诺菲的系一列行动中给予了不少支持。

而如今，Frank Nestle 博士离开为公司AI的推行埋下了变数，且时间节点也非比寻常。

上个月下旬，赛诺菲宣布了一项重大的战略调整，将进行一项“全产品线重新优先排序的项目”，其中最受关注的就是从肿瘤学退守免疫领域。

赛诺菲放弃了与 IGM Biosciences 的抗体发现协议中的肿瘤学部分。它还确认计划关闭荷兰生物技术公司 Kiadis Pharma（该公司于 2021 年因其同种异体 NK 细胞技术平台而收购），并且正在出售与免疫肿瘤学公司 Amunix Pharmaceuticals 相关的场地和资产。

也就是说，当初雄心勃勃地想要布局肿瘤领域的赛诺菲，惨遭几个重磅管线失败后，还是回到免疫和炎症的舒适区。

赛诺菲会因为战略调整而影响到人工智能战略吗？要知道其与AI药企的合作中，不少仍然指向肿瘤学。

2022年1月，赛诺菲宣布与AI药物研发公司Exscientia达成合作协议，共同开发至多15款肿瘤或免疫相关的小分子新药，赛诺菲方面支付1亿美元预付款、52亿美元里程碑金额，以及不超过21%的销售分成。

2022年6月，赛诺菲与法国初创公司Aqima共同达成在AI+量子物理+药物研发的合作，主要领域也是肿瘤药物发现。

这些合作中的肿瘤学部分，或许也有可能和IGM Biosciences类似，研发到一半被赛诺菲因为战略转型而放弃。保守主义下，未来赛诺菲牵头新的AI合作方向，也有可能受到影响。

尽管对于大药企而言，战略和管线的调整如同加家常便饭，但人工智能应用于生物医药的趋势并没有改变。

正如赛诺菲首席执行官Paul Hudson所说：通过人工智能，我们正处于一个伟大发现时代的风口浪尖，这个时代可能会从根本上改变医学领域。

如今，赛诺菲 90% 的疾病靶标均通过单细胞基因组学认证，75% 的小分子项目通过人工智能和机器学习 (ML) 化合物设计实现。

对于公司未来临床试验的数量增加50%的目标，或许很大程度上仍需要人工智能的帮助。

—The End—


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