近年来,基于生成式、多用途人工智能系统的商业产品越来越受欢迎,承诺提供一种统一的方法来构建机器学习模型。然而,这种“通用性”的雄心壮志代价高昂,因为这些系统所需的能量和排放的碳量巨大。在本文中,我们提出了首个系统比较各类机器学习系统持续推理成本的方法,包括特定任务的模型(即进行单一任务的微调模型)和“通用型”模型(即为多个任务训练的模型)。我们将部署成本定义为使用这些模型在代表性基准数据集上执行1,000个推理所需的能量和碳排放量。我们发现,对于多种任务,即使控制模型参数的数量,多用途生成式体系结构的成本也比特定任务的系统高出数个数量级。我们最后讨论了部署多用途生成式机器学习系统的当前趋势,并警告说,应更加有意识地权衡它们的效用和能源排放成本。我们的研究数据可以通过交互式演示进行进一步的探索和分析。